Poe

Edgar Allan Poe (Boston 1809 - Baltimora, 1849) ,scrittore e poeta, è sicuramente da annoverare tra le figure più rappresentative della letteratura statunitense. Egli è considerato il padre del giallo psicologico e della detective story (il racconto poliziesco). Nei suoi Delitti della rue Morgue, compare per la prima volta il personaggio del detective scaltro e deduttivo (Auguste Dupin), antesignano del più noto Sherlock Holmes.
La fama maggiore arriva però con i suoi racconti horror. A livello meramente cronologico, il lavoro di Edgar Allan Poe è posteriore rispetto al periodo del romanzo gotico; nonostante ciò ne diviene ugualmente il più famoso rappresentante. Dai suoi predecessori eredita il gusto dell’orrido, dell’angoscia, del mistero.
I suoi racconti, inizialmente pubblicati sul quotidiano locale The Courier (Metzengerstein, The Duc of l'Omelette, A Tale of Jerusalem, A decided Loss, The Bargain Lost) acquistano immediatamente popolarità. La sua prima raccolta esce nel 1840 sotto il titolo Tales of the Grotesque and Arabesque e comincia ad attirare anche la curiosità dei contemporanei d’Oltreoceano.
A partire dal 1848, solo un anno prima della morte di Poe, il poeta francese Charles Baudelaire inizia a tradurre le opere in prosa; e c’è chi ritiene che il testo francese sia addirittura migliore dell’originale inglese. Per dimostrare l’ammirazione che nutriva per il collega americano, il poeta maledetto si fa fotografare da Nadar atteggiando il proprio volto alle sembianze di Poe.
Non molto conosciuto per il suo lavoro poetico (tradotto da Mallarmé) è in realtà proprio in questo ambito che Edgar Allan Poe riesce a dare il meglio. Poe è prima di tutto un critico: scrive diversi saggi in cui teorizza l'importanza della cura formale e della brevità della poesia, definita come una creazione ritmica della bellezza. Rifiuta la figura dell’artista in preda alla furia poetica, all’ispirazione improvvisa; al contrario, secondo lui la poesia è il risultato di un per cento di inspiration e del restante novantanove per cento di transpiration. Quello che lui ricerca, ciò a cui aspira è la sensazione di sublime che i versi devono lasciare nel lettore.
Le sue idee furono in larga parte riprese dal Decadentismo e Simbolismo francese; non a caso Baudelaire, Mallarmé e Valéry –per citare solo i più importanti- hanno riconosciuto il contributo eccezionale di Edgar Allan Poe alla letteratura moderna.